Die Baudirektion hat im Auftrage des Regierungsrates vier Jahre nach Erscheinen des zweiten den dritten Umweltbericht für den Kanton Zürich 2000 herausgegeben. Der Kanton Zürich kommt damit dem im Umweltschutzgesetz (USG) festgelegten Auftrag nach, die Öffentlichkeit über den Stand der Umwelt zu informieren. Über die flächendeckende Querschnittaufgabe Umweltschutz orientiert der Kanton Zürich zwar laufend - zu diesem Zweck ist insbesondere das Informationsgefäss <Zürcher UmweltPraxis> geschaffen worden - ein Gesamtbild des Umweltzustandes im Kanton Zürich lässt sich aus den verschiedenen Einzelinformationen allerdings nur schwer gewinnen. Diese Gesamtschau vermittelt einzig der Umweltbericht.