Die «Abfall- / Wegwerfwirtschaft» – auf kurzfristigen Profit getrimmt, mit wenig Rücksicht auf die Umwelt

Das nach wie vor vorherrschende Wirtschaftsmodell ist linear, auf stetiges Wachstum und Kurzfristigkeit ausgerichtet. Das verursacht in aller Regel eine erhebliche Ressourcenverschwendung und verschiedenartige Umweltbelastungen.

Neue wirtschaftliche Lösungsansätze und Geschäftsmodelle werden also zur Notwendigkeit. Diese müssen u.a. zwingend den langfristigen Klimaschutz («Netto-Null») in den Vordergrund rücken und zum Schutz und Erhalt von Biodiversität sowie zum Schutz des Menschen vor Schadstoffen beitragen. Hier kommt das Konzept der Kreislaufwirtschaft ins Spiel. Die Abfall- und Ressourcenwirtschaft nimmt dabei eine zentrale Rolle ein, indem sie dazu beiträgt mit den anfallenden Abfällen bzw. Wertstoffen saubere Stoffkreisläufe noch besser zu schliessen.

Die «Kreislaufwirtschaft» – ressourcenschonend und langfristig gedacht

In der Natur laufen viele Prozesse in geschlossenen Kreisläufen ab, erneuerbare Ressourcen regenerieren und regulieren sich selbst, solange sie nicht übermässig ausgebeutet werden. Im Gegensatz dazu müssen Gesellschaft und Wirtschaft aktiv geschlossene (Stoff-)Kreisläufe im Umgang mit Abfällen und nicht erneuerbaren Ressourcen schaffen.

Die Kreislaufwirtschaft ist ein alternativer Ansatz zum linearen Wirtschaftsmodell. Dieser Ansatz setzt Rohstoffe für die Produktion und den Gebrauch von Materialien, Gütern und Dienstleistungen bewusst schonend ein und verwendet diese so lange wie möglich immer wieder produktiv sowie werterhaltend in geschlossenen Stoffkreisläufen. Dadurch werden Abfälle auf ein Minimum reduziert und die endliche Kapazität der Biosphäre besser respektiert. Entlang der gesamte Wertschöpfungskette – von der Gewinnung der Rohstoffe über die Produktion, den Vertrieb und bis hin zum Recycling – sollen Materialien und Güter in möglichst effizienten Nutzungsphasen so lange und so intensiv wie möglich genutzt, geteilt, wiederverwendet, aufgearbeitet, repariert und rezykliert werden. Auf diese Weise soll ihr Lebenszyklus optimiert und der Wertschöpfungskette erhalten bleiben.

Die Kreislaufwirtschaft steht somit im Gegensatz zum traditionellen, linearen Wirtschaftsmodell (der «Wegwerfwirtschaft»). Dabei wird ein ganzheitlicher Ansatz verfolgt, der den gesamten Kreislauf eines Produkts betrachtet: von der Rohstoff-Aufbereitung, über das Design, die Produktion, die Distribution bis hin zur Nutzung und dem Recycling. Zum ganzheitlichen Ansatz der Kreislaufwirtschaft gehört auch, dass Energie so effizient und sparsam wie möglich und aus erneuerbaren Quellen eingesetzt wird. Die weitere Transformation hin zu einer nachhaltigen Kreislaufwirtschaft ist ein zentraler Baustein, um das Wohlergehen der Gesellschaft innerhalb der planetaren Belastungsgrenzen sicherzustellen. Das bedingt u.a. eine Neu- und Umgestaltung bekannter linearer Abläufe und Prozesse und eine neue Ausrichtung unserer Denk- und Handlungsweise hinsichtlich Konsum und Wohlstand.

Rohstoffe in sauberen Kreisläufen halten – als wichtiger Teil der Kreislaufwirtschaft

Der Kanton Zürich hat auf dem Weg zur Schliessung von Stoffkreisläufen in der Abfall- und Ressourcenwirtschaft schon viel erreicht. Rund zwei Drittel aller Abfälle im Kanton werden recycelt. Bei den Siedlungsabfällen beispielsweise wird rund die Hälfte separat gesammelt und rezykliert. Damit leisten Bevölkerung und Gemeinden bereits einen wichtigen Beitrag zur Schliessung von Stoffkreisläufen. Aber nicht nur die Abfälle aus Haushalten, auch unsere Bauten und Infrastrukturanlagen bilden riesige Rohstofflager.

Abfälle vermeiden

Auch wenn viel rezykliert wird, so fallen immer noch viele Abfälle an. Im Kanton Zürich sind dies rund drei Tonnen pro Kopf und Jahr (ohne Aushub und Abbruchmaterialien).
 

Bauabfälle vermehrt wiederverwertet

Rund zwei Drittel aller Abfälle im Kanton Zürich sind Bauabfälle. Die Verwertung von Bauabfällen aus Um- und Rückbauten hat sich in der Bauwirtschaft etabliert. Im Kanton Zürich werden Rückbaumaterialien heute weitgehend verwertet. Dank dem durch den Bundesrat beschlossenen schweizweiten Ablagerungsverbot für Ausbauasphalt ab 2028 dürfte sich die positive Entwicklung bei der Verwertung der Bauabfälle weiter fortsetzen.

Schadstoffermittlungen und Entsorgungskonzepte werden immer wichtiger in Baubewilligungsverfahren. Dadurch können Bauabfälle besser gelenkt und saubere Baustoffkreisläufe sichergestellt werden.
 

Urban Mining – Bauten sind riesige Rohstofflager

«Urban Mining» ist ein fester Bestandteil der Abfall- und Ressourcenwirtschaft des Kantons Zürich. Damit gemeint ist der Ansatz, Bauten und Infrastrukturen als Rohstofflager zu betrachten, aus welchem wieder neue Rohstoffe entnommen werden können. Dabei sollen Schadstoffe gezielt aus den Kreisläufen ausgeschleust werden. Dies schont Rohstoffe, entlastet die Umwelt und spart Deponieraum.

Belastete Bauabfälle

Die belasteten Bauabfälle, welche bei Sanierungen oder Bauvorhaben anfallen, machen mit durchschnittlich mehr als einer halben Million Tonne pro Jahr einen beträchtlichen Anteil aller Bauabfälle aus. Sie stellen aber auch eine wertvolle Ressource für Recyclingbaustoffe dar und sollen deshalb nicht einfach auf Deponien abgelagert werden. Eine kantonale Vorschrift verlangt, dass mindestens die Hälfte des belasteten Aushubmaterials behandelt und verwertet werden muss. Dadurch ergibt sich pro Jahr eine Einsparung von rund 100'000 m³ Deponieraum. Dies entspricht in zehn Jahren dem Volumen einer ganzen Deponie. Der Kanton kontrolliert, ob die Vorgabe umgesetzt wird.
 

Im Kanton Zürich wurden in den letzten Jahren rund eine Million Tonnen Abfälle (0,5 Millionen Kubikmeter) jährlich auf Deponien abgelagert. Seit 2016 ist die Menge der deponierten Abfälle leicht rückläufig. Gründe dafür sind die vermehrte Wiederverwertung von Bauabfällen und verschmutztem Aushubmaterial. Die Reduktion der Deponieabfälle ist wichtig, damit der vorhandene Deponieraum geschont wird.

Ein wesentliches Ziel beim Deponieren von Abfällen ist, dass diese nach der Deponierung keine umweltschädigenden Emissionen in die Umwelt abgeben. Deponien sollen möglichst nachsorgefrei sein In der Schweiz gibt es fünf Deponietypen, welche mit den Buchstaben A bis E bezeichnet sind. Diese stehen in aufsteigender Folge für zunehmendes Gefährdungspotenzial der dort abgelagerten Abfälle.
 

Energie aus brennbaren Abfällen gewinnen

Brennbare Abfälle, die nicht direkt verwertet werden können, landen in den Kehrichtverwertungsanlagen (KVA), der zentralen Klärschlammverwertungsanlage (KSV) im Werdhölzli und in Altholzfeuerungen. Die brennbaren Abfälle werden zur Strom- und Wärmeerzeugung genutzt. Indem fossile Brennstoffe ersetzt werden, kann ein wichtiger Beitrag zur Reduzierung von Kohlendioxid und anderen Schadstoffen geleistet werden.

Thermo-Recycling bringt die Metalle zurück

In den KVA lassen sich neben Energie auch wertvolle Stoffe zurückgewinnen und Schadstoffe aus dem Kreislauf entfernen (Thermo-Recycling). Die Verbrennungsrückstände enthalten viele wertvolle Metalle wie Kupfer, Aluminium, Zink oder sogar Gold. Dank neuer Technologien ist es endlich möglich, diese Metalle auf effiziente und ökologische Weise zurückzugewinnen (Urban Mining). 
 

Phosphor ist ein lebenswichtiger, knapper und nicht austauschbarer Rohstoff. Bereits vor der Festsetzung der Rückgewinnungspflicht in der nationalen Abfallgesetzgebung (TVA-Revision 2016) hat sich der Kanton Zürich mit der Rückgewinnung von Phosphor aus dem Abwasserpfad beschäftigt. Abklärungen zeigten, dass dieser effektiv und effizient aus der Klärschlammasche, dem Endprodukt der Abwasserreinigungsanlagen, zurückzugewinnen ist.

Klärschlammentsorgungsplan und «Phos4Life-Verfahren»

Mit der Anpassung des Klärschlammentsorgungsplans des Kanton Zürichs und damit verbunden der Planung, dem Bau und Inbetriebnahme der neuen zentralen Klärschlammverwertungsanlage im Klärwerk Werdhölzli wurde Mitte 2015 ein erster Meilenstein den Stoffkreislauf für Phosphor aus Klärschlamm zu schliessen erreicht. Die Pilotierung des vom Kanton geförderten «Phos4Life®-Verfahren» zur Rückgewinnung von Phosphor aus Klärschlammasche in Form von reiner, marktfähiger Phosphorsäure konnte nach mehrjährigen Entwicklungsarbeiten, durchgeführt durch die Stiftung Zentrum für nachhaltige Abfall- und Ressourcenwirtschaft (ZAR) in Kooperation mit dem spanischen Industriepartner Técnicas Reunidas Ende 2018 erfolgreich abgeschlossen werden.

Mit dem Phos4Life®-Verfahren lassen sich über 80 Prozent des Phosphors aus der Klärschlammasche zurückgewinnen. Es wird in Form von reiner Phosphorsäure als handelsübliches Produkt vermarktet. Zudem können weitere Rohstoffe (z.B. Metalle) zurückgewonnen werden. Momentan laufen Abklärungen zur Realisierung einer überregionalen Rückgewinnungsanlage am Standort Emmenspitz (Kanton Solothurn).
 

Wie entstehen belastete Standorte?

Belastete Standorte können durch unsachgemässe Abfallbeseitigung, Unfälle oder Freisetzung von Schadstoffen aus Industrie und Gewerbe entstehen. Sanierungsbedürftige Standorte werden als Altlasten bezeichnet. Für einen besseren Schutz für Mensch und Umwelt ist es wichtig, dass Schadstoffe aus der Umwelt entfernt und nicht verwertbare Materialien korrekt deponiert werden.

Transparenz ist wichtig

Seit 2011 ist der kantonale Kataster der belasteten Standorte (KbS) fertiggestellt und öffentlich zugänglich. Er ist im Internet einsehbar und hat sich als Instrument bei Hand- und Nutzungsänderungen sowie als Informationsbasis bei Bauvorhaben bisher sehr gut bewährt. Der KbS bildet den aktuellen Wissensstand ab und wird deshalb regelmässig aktualisiert. Seit 2019 sind auch die belasteten Standorte in Zürcher Seen eingetragen. Für kantonale Fachstellen bildet der KbS die Grundlage für weitere Altlastenbearbeitungen. Die Karte mit den Standorten und weitere Informationen dazu gibt es im GIS-Browser.

Grosse Fortschritte bei der Untersuchung von belasteten Standorten

Seit der Veröffentlichung des Altlastenprogramms 2008 hat sich viel getan. Die Bearbeitung der einzelnen Standorte ist zügig vorangeschritten. Vor zehn Jahren war bei mehr als einem Viertel der belasteten Standorte im Kanton Zürich nicht bekannt, ob es sich um Altlasten handelt oder nicht. Heute ist weniger als ein Zehntel untersuchungsbedürftig. Bei diesen belasteten Standorten ist noch nicht geklärt, ob sie sanierungs- oder überwachungsbedürftig sind. Diese Standorte stellen eine potenzielle Gefahr für Mensch und Umwelt, insbesondere auch für das Grundwasser, dar.
 

Insgesamt hat der Kanton Zürich 264 Altlasten saniert, und zwar Ablagerungs- und Betriebsstandorte, Kugelfänge sowie Unfallstandorte (Stand Februar 2022). Damit konnten akute Umweltgefährdungen behoben und Rechtssicherheit für die Eigentümer geschaffen werden. Bis der gesamte Untersuchungs- und Sanierungsbedarf bereinigt ist, sind allerdings noch einige Anstrengungen erforderlich.

Sanierung von Schiessanlagen

Mit bis zu zehn Prozent Bleigehalt im Boden gehören die Schiessanlagen zu den stärksten mit Schwermetallen belasteten Standorten. Bis Ende vergangenen Jahres liess der Kanton Zürich 130 Kugelfänge sanieren. Dabei wurden mehr als 600 Tonnen Blei zurückgewonnen. Die Sanierung weiterer 225 Kugelfänge – ohne hohe Dringlichkeit – soll bis 2040 folgen.

Seit 2020 ist der Eintrag von Blei in den Boden gemäss gesetzlichen Vorgaben verboten. Zusätzlich hat das Amt für Abfall, Wasser, Energie und Luft (AWEL) dafür gesorgt, dass heute alle in Betrieb stehenden Schiessanlagen mit künstlichen Kugelfangsystemen ausgerüstet sind.

Belastungen in Zürcher Seen

Das AWEL hat mit dem Projekt «KbS Seen» Standorte in Zürcher Seen identifiziert, die erhöhte Schadstoffkonzentrationen in Seesedimenten aufweisen. Vielerorts sind die Belastungen durch früher eingeleitete Abwässer und Abfälle entstanden. Die Belastungen liegen mehrheitlich im tolerierbaren Bereich und stellen sowohl für den Lebensraum See, die Trinkwasserreservoirs wie die Badegäste keine Gefahr dar.

Die Standorte werden altlastenrechtlich untersucht und falls notwendig saniert. Die Sanierung eines Standortes bei Thalwil hat das AWEL bereits abgeschlossen, weitere sind in Planung oder so wie in Uetikon am See in Ausführung.

Der Kanton Zürich

• treibt die Optimierung der Rückgewinnung von Wertstoffen aus KVA-Rückständen weiter voran.
• ist bestrebt die Energienutzung aus der Behandlung von Abfall über den ganzen Kanton gesehen maximal zu steigern.
• treibt die Rückgewinnung von Phosphor aus der Klärschlammasche voran.
• ist bestrebt, dass Deponieabfälle vermehrt einer stofflichen Verwertung zugeführt werden.
• treibt die Untersuchungen von belasteten Standorten in Zusammenarbeit mit den Standortinhaberinnen und Standortinhabern voran.
• priorisiert die Sanierung von Altlasten entsprechend der Gefährdung und geht sie aktiv an, insbesondere auch bei den Altlasten im Zürichsee.

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