Sara Künzli hat ein Studium der Rechtswissenschaft an der Universität Zürich und einen MAS in Raumplanung an der ETH Zürich absolviert. Sie war am Baurekursgericht und als selbstständige Anwältin tätig, bevor sie 2008 in das Amt für Verkehr der Volkswirtschaftsdirektion des Kantons Zürich eintrat. Dort bekleidete sie in den nächsten sieben Jahren u. a. die Funktionen als Teamleiterin Baupolizei und Beitragswesen sowie Leiterin Recht und Verfahren.

Ab 2016 arbeitete Sara Künzli als Projektleiterin für das Ingenieur-, Planungs- und Vermessungsunternehmen ewp AG Kloten, bevor sie 2017 als Juristin zum Hochbaudepartement der Stadt Zürich stiess. Seit 2021 ist sie Abteilungsleiterin «Recht und Verfahren» sowie stellvertretende Chefin des Amts für Raumentwicklung in der Baudirektion des Kantons
Zürich. Die 54-jährige Sara Künzli ist verheiratet, hat vier erwachsene Kinder und wohnt in Zürich. Sie tritt ihre Stelle als Amtschefin des ARE am 1. Juni 2024 an.

Im Zuge der Neuausrichtung der Amtsleitung übernimmt Benjamin Meyer, Leiter der Abteilung Raumplanung, die Funktion des Kantonsplaners.

Der gegenwärtige Amtschef und Kantonsplaner Wilhelm Natrup tritt per Ende Mai 2024 in den Ruhestand. Er hat das Amt für Raumentwicklung (ehemals Amt für Raumordnung und Vermessung) seit 2009 geleitet, modernisiert und auf die steigenden Anforderungen an den prosperierenden Kanton Zürich ausgerichtet.